[Español abajo]
Dear comrades,
It has been 17 days of the people of Guatemala expressing their rejection of public officials’ actions of corruption, impunity and perpetuation in power. Specifically, they have demanded the resignation of Attorney General Consuelo Porras, as well as Rafael Curruchiche, Cinthya Monterroso and Fredy Orellana, officials of the Public Ministry and the Judiciary, colluding in the "Pact of Corruption" (1) in Guatemala. We share with you 10 Points to Understand the Political Crisis and National Strike in Guatemala: The crisis in Guatemala is not an isolated moment, it is a structural crisis
[1] Actions such as the seizure of the records of the first round of elections, in the raid carried out by the Special Prosecutor's Office against Impunity (FECI) at the headquarters of the Supreme Electoral Tribunal on September 29th, and the renewal for the fourth consecutive year of magistrates of the Supreme Court of Justice, on October 13th, despite the fact that their term of office ended in 2019 and several of them have been accused by the population of undermining justice; are recent examples of decades of a system of oppression that have compelled the population of Guatemala to claim through various expressions within the country and outside it, respect for democracy.
[2] The Ancestral Authorities of the 48 cantons, land-defense organizations, organizations for historical memory, truth and justice, and community leaders, have demonstrated peacefully outside the Public Prosecutor's Office in Guatemala City and at different points nationwide in an Indefinite National Strike since October 2nd. During the strike, sectors of society such as teachers, market vendors, artists, doctors, unions, students, transport workers, cyclists, diaspora, among others, have joined together to continue the demonstrations through care and dialogue, in order to resist confrontations.
[3] Despite the efforts of the Ancestral Authorities to dialogue with government institutions, and the appeals legally presented to the Constitutional Court, the government's response has been repression. Since the beginning of the strike, the government has sent police and military forces to try to dissolve the demonstrations, using the resolution of the Constitutional Court that ordered “to reestablish free movement, using public force if necessary.” In spite of this, the people remain firm in their struggle for a free Guatemala, beyond the defense of democracy during an electoral period.
[4] Finally, on October 13th, President Giammattei agreed to meet with the Ancestral Authorities. During this meeting it became evident the lack of political will on Giammattei’s part to remove the officials that have perpetuated the state of corruption in the country. Therefore, the Ancestral Authorities and the people who support them will remain in an indefinite strike in a peaceful manner.
[5] In the following days, the attacks against the peaceful demonstrations of the people have intensified every day, coming from paramilitary groups and drug traffickers who with their weapons are threatening not only the right to demonstrate, but the very lives of the protesters, as well as increasing the amount of false and criminalizing news that seek to delegitimize the struggles.
[6] The first week of October, president-elect Bernardo Arévalo traveled to the United States to lobby in support of democracy in Guatemala. During his trip he met with different actors, such as the Organization of American States (OAS), Secretary of State Antony Blinken, USAID Administrator Samantha Power, and the Wilson Center think-tank. The president-elect is in a complex position. He needs a short-term alliance with actors in the U.S. government to resist the onslaught of the Pact of Corruption in Guatemala. At the same time, this is a short-term solution because US and Guatemalan interests will not always coincide, and ultimately the long-term interests of the US are not the same as those of the people in struggle.
[7] Bernardo Arévalo, as president-elect, urged the current president Giammattei, within his approximately 90 days as President, to use legal measures to denounce the illegal and spurious actions of the corrupt officials of the Public Prosecutor's Office. Our partners ask that president-elect Arévalo, who now more than ever must maintain his congruence with the people of Guatemala, ensure that at the moment of initiating his mandate "the Indigenous peoples must be part of the democratic spring," and therefore not allow the establishment of political agendas of foreign governments, such as the United States, whose capitalist and imperialist policies impact in a regressive manner the respect of the rights of Indigenous Peoples in Guatemala and worldwide.
[8] The unity of the Guatemalan people has transcended its territory, the Guatemalan diaspora has joined these demonstrations by protesting in front of the embassies abroad. For many of them, the current situation of the country is a reflection of what once triggered their departure, exile and/or forced displacement, so no matter where they are, their heart is firm towards the liberation of their people.
[9] On October 18th, the Constitutional Court gave 6 hours for the peaceful protest on the footsteps of the Public Ministry to leave the space willingly, or be removed forcefully. The primary argument by the government was that the protest obstructed access to the building. In light of this, a space for dialogue and negotiation was created between the Minister of the Interior, the Human Rights Ombudsman's Office, the National Civil Police and the Ancestral Authorities. The latter convincingly demonstrated that the protest at the Public Ministry is peaceful and that it is not obstructing access to that institution. This left the governmental authorities, who have lashed out against the right to peaceful demonstration, without real arguments. As of today, October 19th, the 18th day of the national strike, the peaceful protest in front of the Public Ministry continues.
[10] Although for centuries Indigenous Peoples have survived policies of extermination and state abandonment, their history of resistance and struggle has also prevailed, as it did on October 20, 1944 in the famous "October Revolution.” And they are doing so again. After 18 days of peaceful demonstrations, thousands of people from many sectors (indigenous communities and organizations, student groups, religious groups, unions, human rights organizations, and many more) are gathering in the Capital City to once again raise their voices on this October 20th, 2023, in a clear call demanding respect for democracy, the right to demonstrate, and an end to impunity and corruption within the state institutions of Guatemala.
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Querides camaradas,
Han sido 17 días en los que los Pueblos de Guatemala han expresado su rechazo hacia las acciones de corrupción, impunidad y perpetuación en el poder de funcionarios y funcionarias públicos. En específico han exigido la renuncia de la Fiscal General Consuelo Porras, así como Rafael Curruchiche, Cinthya Monterroso y Fredy Orellana, funcionarios del Ministerio Público y Poder Judicial, coludidos por el “Pacto de Corruptos” (1) en Guatemala.
[1] Acciones como el secuestro de actas de la primera vuelta electoral, en el allanamiento realizado por la Fiscalía Especial contra la Impunidad (FECI) a la sede del Tribunal Supremo Electoral el pasado 29 de septiembre y la renovación por cuarto año consecutivo de magistrados de la Corte Suprema de Justicia, el pasado 13 de octubre, pese a que su mandato terminaba en 2019 y que varios de ellos han sido señalados por la población de socavar la justicia; son una muestra reciente de décadas de un sistema de opresión que ha llamado a la población de Guatemala a reclamar desde diversas expresiones en el territorio y fuera de este, el respeto a la democracia.
[2] Las Autoridades Ancestrales de los 48 cantones, organizaciones defensoras del territorio, organizaciones en búsqueda de memoria, verdad y justicia y lideres y lideresas comunitarios, desde el 2 de octubre se han manifestado de manera pacífica en las afuera del Ministerio Público en la Ciudad de Guatemala y diferentes puntos a nivel nacional decretando un Paro Nacional Indefinido, durante el paro se han unido sectores de la sociedad como el magisterio, mercados, artistas, médicos, sindicatos, estudiantes, transportistas, ciclistas, diáspora, entre otros, para acuerpar la continuidad de las manifestaciones desde el cuidado a sus cuerpos-territorios y el diálogo, para resistir las confrontaciones.
[3] Pese a los esfuerzos de diálogos de las Autoridades Ancestrales con las instituciones del gobierno, los recursos presentados legalmente a la Corte de Constitucionalidad, la respuesta del gobierno ha sido represión. Desde el inicio del paro el gobierno ha enviado a cuerpos policiales y militares para intentar disolver las manifestaciones, amparándose de la resolución de la misma Corte de Constitucionalidad ordenó “restablecer la libre locomoción, utilizando la fuerza pública si es necesario”. A pesar de ello el pueblo permanece firme en su lucha por una Guatemala libre, más allá de las luchas surgidas por la defensa de la democracia durante un periodo electoral.
[4] Finalmente, el 13 de octubre, el Presidente Giammattei accedió a reunirse con las Autoridades Ancestrales, durante esa reunión se evidenció la falta de voluntad política de Giammattei para remover a los funcionarios que han perpetuado el estado de corrupción en el país. Por lo que las Autoridades Ancestrales y los pueblos que les acuerpan permanecerán en Paro Indefinido de manera pacífica.
[5] En los días siguientes los embates en contra de las manifestaciones pacíficas de los pueblos cada día se ha intensificado, viniendo desde grupos paramilitares y narcotraficantes quienes con su armamento están amenazando no solo el derecho a la manifestación, sino la misma vida de los manifestantes, así como también, se han incrementado la cantidad de noticias falsas y criminalizatorias que buscan deslegitimar las luchas.
[6] La primera semana de Octubre, Bernardo Arévalo viajó a EEUU para hacer cabildeo en apoyo de la democracia en Guatemala. Durante su viaje se reunió con diferentes actores, como la Organización de Estados Americanos (OEA), el Secretario de Estado, Antony Blinken, la Administradora de USAID, Samantha Power, y el “think-tank” Wilson Center. El presidente-electo está en una posición compleja. Necesita una alianza a corto plazo con actores en el gobierno de EEUU para resistir los embates del Pacto de Corruptos en Guatemala. A la misma vez, esto es una solución a corto plazo porque los intereses de EEUU y de Guatemala no siempre coincidirá, y en definitiva los intereses a largo plazo de EEUU no son los mismos a los de los pueblos en lucha.
[7] En esa misma semana, Bernardo Arévalo, como presidente electo, instó al presidente actual Giammattei, a que dentro de sus aproximadamente 90 días como Presidente, utilice las medidas legales para denunciar las acciones ilegales y espurias de los funcionarios corrupt.
[8] La unidad del pueblo de Guatemala ha trascendido su territorio, la diáspora de Guatemala se ha unido a estas manifestaciones haciendo acciones de protesta frente a las Embajadas en el exterior. Para muchos de ellos, la situación actual del país es un reflejo de lo que en su momento detonó su salida, exilio y/o desplazamiento forzado, por lo que no importa en donde se encuentren, su corazón está firme hacia la liberación de sus pueblos.
[9] El día de Octubre 18, la Corte de Constitucionalidad emitió una resolución en la que dió 6 horas a las personas que se encontraban pacíficamente protestando en el Ministerio Público para desalojar el área voluntariamente, o ser desalojadas a la fuerza. El argumento principal por parte del gobierno es que se obstaculiza el acceso a las instalaciones. A raíz de esto, se generó un espacio de diálogo y negociación entre el Ministro de Gobernación, Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos, Policía Nacional Civil y Autoridades Ancestrales. Éstas últimas demostraron claramente que el plantón del Ministerio Público es pacífico y que no obstaculiza el acceso a dicha institución. Ésto dejó sin argumentos reales a las diferentes autoridades que han arremetido en contra del derecho a la manifestación pacífica. En el momento de este escrito, Octubre 19, el día 18 de paro nacional, la protesta pacífica frente al Ministerio Público continúa.
[10] Si bien durante siglos los Pueblos Originarios han vivido las políticas de exterminio y el abandono estatal, su historia de resistencia y lucha también ha prevalecido. Así fue el 20 de octubre de 1944 en la conocida “revolución de octubre”. Y así se está haciendo de nuevo. Después de 18 días de manifestaciones pacíficas, miles de personas de muchos sectores (organizaciones indígenas, estudiantiles, religiosas, laborales, de derechos humanos, y más) se están haciendo presentes desde ya en la Ciudad Capital para una vez más alzar sus voces, este 20 de Octubre de 2023, en un llamado contundente hacia el respeto de la democracia, el derecho de manifestación, y el fín de la impunidad y corrupción dentro de las instituciones gubernamentales de Guatemala.
