This was an interview from August 2020 with several farmers from Central America via email. In the interview, we discussed how climate and weather impact their crops, the farmer’s likes and dislikes of farming, and what organizations readers can reach out to support farming in Central America.
Conducted and translated from Spanish to English by Raphaella Mascia
Edited in English by Quinlan Galvin
What is your name?
Sayra Jossetty Diaz Rivera (SR)
Rosalpina Gutierrez Chavarria (RC)
Alex Walberto Chavarría Perez (AP)
María Rosa Santamaría Tabora (MT)
What is your job?
SR: President of Acopamo
RC: Secretaria general ATC Jinotega Nicaragua (General secretary of ATC Jinotega Nicaragua)
AP: Ingeniero en agroecología (Agroecology engineer)
MT: Trabajo voluntario de base (Grassroots volunteer)
Where are you from?
SR: El salvador
RC: Nicaragua
AP: El Salvador
MT: Honduras
How long have you been a farmer?
SR: 1-10 years
RC: 21-30 years
AP: 21-30 years
What do you like about farming/agriculture?
SR: The variety of colors and flavors that we can experiment with in crop production
RC: That I can produce my own nutritious food
AP: I can produce my own food
MT: Cultivating my own healthy food and raising farm animals
What do you not like about farming?
SR: Farming practices that uses chemicals
RC: Sometimes market prices are very low, and the producer only takes out what they invested in or there is no profit.
AP: When crops are produced with chemicals
MT: Inappropriate use of chemicals and unbalanced distribution of natural resources
Do storms or drought affect your crops and farms?
SR: Yes, in a big way... especially when it rains a lot. The rain affects the plants since it rots the plants. In times of drought, we are often affected by the invasion of pests.
RC: Yes, when they are strong.
AP: Yes.
MT: Yes, nowadays the rains behave irregularly or it rains a lot which causes crop loss. Sometimes it doesn’t rain which causes food shortages for families who depend on farming.
How have you responded/reacted to storms and droughts in the past?
SR: For storms, we apply different planting techniques like mandalas (a raised garden bed with a circular structure) and for droughts, we harvest our own rainwater.
RC: I keep part of the crops/products for consumption and then keep some crops planted in the ground using certain practices.
AP: I use agroecology practices.
MT: In past periods, we have not implemented any type of technology that allows us to harvest rainwater. We grapple with employing any method that allows us to make adequate use of water due to the little information that Honduran farmers have as farmers are often excluded and marginalized in Honduras.
Have you noticed changes in the weather over the years?
SR: Yes, climate change affects us a lot.
RC: In my region, the weather was previously very cool, but now the weather is hot especially in winter. In general, the weather during the winter has become very irregular.
AP: Yes.
MT: Yes. For part of the last four decades, the climate has behaved quite erratically, especially the rain. Sometimes it rains a lot, and sometimes it rains a little. These changes affect the animals we raise, and therefore, may cause food shortages throughout the food chain.
Do any pests or diseases affect your crops? If so, which ones?
SR: Yes, we are very affected by the white fly and white grubs (pests that feed on crops)
RC: Yes coffee leaf rust (fungus), the coffee borer beetle, white grubs, and fall armyworms.
AP: Fires, mildew, rot, weevil, worms, grasshoppers, and flies
MT: In our region, we produce basic grains and citrus fruits at a high percentage. The production of palm oil has prompted the invasion of numerous insects among our crops. In the case of our citrus plants, the diaphorina citri bug, a species of Asian citrus psyllid, kills the oranges. Diaphorina citri are one of two vectors that cause citrus greening disease. For corn, the greatest threat is the cotton bollworm, also known as the corn earworm (a moth whose larvae feed on plants).
Is there any more information you would like us to know about you, your livelihood, your agriculture, etc.?
SR: We work as a family; we practice family farming and agroecology.
AP: We have worked the land for fifteen years. We seek to create diverse agroecosystems. We are able to produce food throughout the year. We especially grow more food during the rainy season to save for the summer when there is little rain or water. We only produce a few fruits. Every year we lose trees because of the uncontrollable fires that occur in the area. This means that we have to reseed every year to ensure the continued diversification of our agroecosystems.
MT: The negative effects of the cultivation of African Palm in the lower Aguán zone in northern Honduras has caused one of the worst droughts and the pollution of groundwater. Deforestation caused by palm companies has prompted higher temperatures in the region. One of the main planters of palm plantations was headed by Miguel Facusse and is now headed by his son, Mauricio Facusse. Large open pit mining farms have also polluted surface water such as rivers and streams that were once the only useful water sources for animals and for some irrigation activities in agriculture.
Do you have an organization, collective, or project (with an FB website or page) that needs international attention or donations? We would be happy to share this information with our community through these interviews.
SR: The Agricultural Production Cooperative Association and Multiple Services Women’s Work. We don't have a facebook page; we do it through the president's facebook at https://www.facebook.com/saira.alvarado.39. On that facebook page you will find the history of the association.
RC: Yes, we need to promote farmers/producers in need who are organized into cooperatives. This would help support family farms.
AP: FECORACEN
https://www.facebook.com/pages/category/Organization/FECORACEN-175457419460428/
MT: We do not have a website. But yes, we are interested in obtaining partners in solidarity who are interested in supporting female entrepreneurs in the field of agroecology and feminism in the Aguan area with the national central organization of workers of the CNTC (regional field of the Lower Aguan)
Una entrevista sobre el clima y la agricultura en Centroamérica (idioma original)
Realizado por Raphaella Mascia
Editado en Inglés por Quinlan Galvin
augusto, 2020
¿Como te llamas?
Sayra Jossetty Diaz Rivera (SR)
Rosalpina Gutierrez Chavarria (RC)
Alex Walberto Chavarría Perez (AP)
María Rosa Santamaría Tabora (MT)
¿Cuál es tu trabajo?
SR: Presidenta acopamo
RC: Secretaria general ATC Jinotega Nicaragua
AP: Ingeniero en agroecología
MT: Trabajo voluntario de base
¿País de nacimiento y/o actual?
SR: El salvador
RC: Nicaragua
AP: El Salvador
MT: Honduras
¿Cuánto hace que eres granjero?
SR: 1-10 anos
RC: 21-30 anos
AP: 21-30 anos
¿Qué le gusta de la agricultura?
SR: Variedad colores sabores que podemos experimentar en los diferentes cultivos
RC: Qué puedo producir mis alimentos
AP: Producir mi propia comida.
MT: Cultivar mis propios alimentos sanos y crecer animales de patio y corral
¿Qué es no le gusta la agricultura?
SR: La agricultura que tratan con químicos
RC: A veces los precios en el mercado son muy bajos y el productor solo saca lo que invirtió o sea no hay ganancias
AP: Cuando se produce con químicos
MT: El uso inadecuado de los químicos y la distribución desequilibrada de los recursos naturales
¿Las tormentas o la sequía han afectado sus cultivos o cosechas?
SR: Si, en gran manera cuando llueve mucho afecta las planta ya que nos pudre la siembra y en tiempos de sequía igual afecta por nos genera invasión de plagas
RC: Si, cuando son fuertes
AP: Si.
MT: Si, hoy en día las lluvias se han comportando de manera irregular o llueve mucho que pierde las cosechas y en periodos de invierno a veces no llueve eso causa la baja producción de alimentos de consumo para las familias campesinas
¿Cómo ha respondido a las tormentas y/o sequías en el pasado?
SR: A las tormentas aplicando técnicas de siembra diferente como las mandalas y en tiempos de sequía haciendo nuestra propia cosecha de agua lluvia
RC: Guardo parte de los productos para el consumo y en la tierra se hacen algunas prácticas
AP: Aplicando prácticas Agroecológica.
MT: En las épocas pasadas no hemos implementado ningún tipo de tecnología que permita cosechar agua o vice versa ningún método que permita hacer uso adecuado de la misma debido a la poca información que poseemos las campesinas en Honduras ya que tenemos un estado excluyente y marginal de las y los campesinos
¿Ha notado cambios en el clima a lo largo de los años?
SR: Si, el cambio climático nos está afectando mucho tiempos variantes
RC: En mi zona que anteriormente el clima era muy fresco ahora es caliente y el invierno es irregular
AP: Si.
MT: Si, a partir de las últimas 4 décadas pasadas el clima se comporta de forma incomprensible o llueve poco y aveces mucho eso causa hambre en animales y por ende en el ser humano por la escasez de alimentos en toda la cadena alimenticia.
¿Alguna plaga o enfermedad afecta sus cultivos? Si es así, ¿cuáles?
SR: Si nos esta afectado muchísimo la mosca blanca y lo que es la gallina ciega
RC: La roya en el café y la broca. El cogollero y la gallina ciega
AP: Requemo, mildiu, podredumbre, gorgojo, gusanos, chapulines, y moscas..
MT: Nuestra zona somos productores de granos básicos y cítricos en mayor porcentaje también el rubro de la Palma aceitera a ocasionado la proliferación de una gran diversidad de insectos plaga en los cultivos. En el caso de los cítricos la diaphorina citri vector del virus de la tristeza en las naranjas, en maíz la gran denominación de gusano cogollero etc.
¿Hay algo más de información que le gustaría que sepamos sobre usted, su sustento, su agricultura, etc.?
SR: Nosotros trabajamos como familia lo que es la agricultura familiar y principalmente la agroecología
AP: Tenemos 15 años de trabajar la tierra con prácticas agroecológicas, buscamos generar agroecosistemas diversificados, hemos logrado producir alimentos durante todo el año. En mayor cantidad para época lluviosa ya que en el verano no contamos con agua. Solo producimos algunas frutas. Pero todos los años perdemos árboles por los incendios incontrolables que se generan en la zona. Esto hace que todos los años resembremos plantaciones nuevas para garantizar la diversificación de nuestro agroecosistemas.
MT: Las causas negativas del cultivo de Palma africana en el bajo aguán zona norte de Honduras a causado uno la gran sequía y contaminación de las aguas subterráneas dos las altas temperaturas debido a la deforestación ocasionada por la empresas cultivadores de Palma como lo es exportadora del atlántico del señor Miguel facusse ahora su hijo Mauricio facusse heredero.Y las grandes explotaciones de minería a cielo abierto ha contaminado los torrentes de agua superficial como ríos riachuelos que eran las únicas fuentes útiles para el consumo animal y algunas actividades de riego en cultivos agrícolas etc.
¿Tienes una organización, colectivo, o proyecto (con un sitio web o página FB) que necesita atención internacional o donaciones? Estaríamos feliz de compartir esta información con nuestra comunidad con este estudio.
SR: Asociación cooperativa de producción agropecuaria y servicios múltiples mujeres obrajuelenses no tenemos página de facebook y lo hacemos a través del facebook de la presidenta en ese facebook encontraran historia de la asociacion es facebook https://www.facebook.com/saira.alvarado.39.
RC: Si se necesita apoyo para los productores que están organizados en cooperativa seria lo mas ideal para promover la agricultura campesina familiar
AP: FECORACEN
MT: No tengo ningún sitio web. Pero si estamos interesados en obtener compañeros solidarios interesados en apoyar a mujeres emprendedoras en tema de producción agroecológica y feminismo en la zona del aguán con la organización central nacional de trabajadores del campo CNTC. regional del bajo aguán.
